（原文出處：放映週報）
清代末年，英法聯軍攻入北京，焚燒圓明園。這一歷史事實雖為人盡皆知，但早已為國人所淡忘。它所代表的意義不過是清廷之腐敗無能與洋人之殘暴野蠻而已；我們對它已毫無強烈感覺，不過是近世史上一連串國恥中的一件。有人甚至認為圓明園是清帝生活腐化奢侈的象徵，焚毀之可消人民之怨憤。
然而無可諱言的，圓明園曾經被稱為萬園之園，人類史上最偉大、最華麗的宮苑。即使把西洋各國帝王的宮苑加起來，也比不上它壯麗與精巧。它應該是全人類的重要文化遺產，應被著意保存才對。在今天看來，這座偉大的宮苑，這一野蠻的破壞行為，實在應該深深的記在我們的腦海中。一方面，我們應該知道圓明園怎樣壯麗、如何偉大，其建築與藝術的價值所在；另方面，我們應該知道英法聯軍此一愚蠢又粗暴的行動之來龍去脈。這是作為華夏子孫所不應該淡忘的一段歷史。
十幾年前，我初訪北京，友人帶我自清華大學校園到圓明園舊址一遊，看到西洋樓留下的殘石，心情非常激動。即使是幾塊斷垣、殘壁，自優美的雕鑿上，也可想像盛時的景象。而西洋樓，不過是圓明園長壽園之一角而已，實在很難想像該園盛期時的全貌。我們所能知道的，不過是學者考古復原的地圖，及清宮傳下來的繪畫。因此大陸的製作人利用現代科技，在學者們的幫助下，拍製復原圓明園全景，重要建築之細部與被英法聯軍焚毀的故事始末，是非常值得大家欣賞並回味的文化性影片。
圓明園南邊的暢春園建於康熙晚年，園區則為雍正創建，乾隆時擴大面積並建造著名的西洋樓。本片借西洋畫家郎世寧的口敘述這段歷程，十分生動感人。表達的方法，結合古畫的呈現、戲劇的表演，與高科技動畫的技術，很逼真的重現了這個萬園之園的繁華景象，使我們好像重新經歷了這個自榮華到悲慘的歷史故事。
故事的主軸是西化。郎世寧等人帶來西方科學，並沒有促使清廷覺悟。清帝傲慢的態度以天朝自居，興建了影射九洲的大宮苑，徵集寶藏以充實之，喜歡玩弄西方的時鐘，卻沒有注意在西人的貢品中有一支西式的快鎗。就是這種快鎗使英法聯軍毫無損傷的長驅直入，掠走寶物，焚燒建築，令人不勝慨嘆！對於古建築的愛好者，可以自這個影片中看到「樣式雷」的設計過程，與今天建築師的作業無異。園中重要建築的３Ｄ景象，乃至若干建築中內部空間的逼真復原，令人恍如回到古代的現場。對於古畫的愛好者，可以看到影片把宮廷畫中的場景活化的景象，郎世寧所作雍正皇帝在園中扮古裝文人的繪畫以３Ｄ再現，生動有趣。
幾年前，古物市場上出現西洋樓中噴泉上銅質的猴頭與馬頭。這是圓明園中被英法兵士掠去的藝術品，大陸以高價買回去，然而這只是九牛一毛。數以萬計的文物仍流落在外，或西洋著名的博物館中。這部片子中建築復原所參考的院畫是法國國家圖書館的藏品，不用說，也是當時焚燒圓明園時的戰利品，豈不令人擲筆長嘆！
